El gobierno de Gibraltar ha autorizado un proyecto valorado en 114 millones de euros para la construcción de una nueva escollera en la costa este del Peñón con la que pretende ganarle terreno al mar en zona protegida, donde está expresamente prohibido, con materiales extraídos de la Sierra de la Utrera (Casares).
La Sociedad de Investigaciones Espeleológicas Caxara, el Grupo Naturalista Sierra Bermeja (Grunsber) y Ecologistas en Acción Sierra de la Utrera, todas ellas asociaciones miembros de la Plataforma Ciudadana por la Protección de la Sierra de la Utrera, alertamos sobre el proyecto que se va a iniciar en Gibraltar, valorado en 114 millones de euros, para la construcción de una nueva escollera con la intención de ganar terreno al mar, en una zona donde está expresamente prohibido por la legislación europea. La procedencia de las piedras necesarias para la construcción del muro será la Sierra de la Utrera (Casares, Málaga), según denuncia Verdemar.
El proyecto ha sido anunciado por el Gobierno de Gibraltar, al formalizar un contrato de arrendamiento para el traspaso de los terrenos de Eastside al grupo de empresas The TNG Global Foundation, por el que TNG ha pagado 90 millones de libras esterlinas.
La Plataforma alerta sobre la gigantesca extracción de material para el proyecto Eastside, que pondrá en peligro una vez más a la Sierra de la Utrera, a la vez que llaman la atención sobre el bloqueo de la catalogación de este espacio natural como Bien de Interés Cultural (BIC) Zona Patrimonial, cuyo expediente está paralizado en la delegación territorial de Cultura de la Junta de Andalucía desde hace seis años.
Un enclave geológico y geográfico único
La Sierra de la Utrera es un enclave geográfico y geológico único por su proximidad al continente africano, de gran belleza paisajística, que concentra valores naturales relacionados con su originalidad litológica, geomorfológica, hidrológica, climática, florística, faunística y edafológica. Estos valores suponen una notable aportación a la geodiversidad y a la biodiversidad de la región.
El río Manilva, a su paso por esta sierra casareña, alberga hábitats protegidos por la legislación europea que han justificado su catalogación como Zona de Especial Conservación (ZEC, ES6170029).
En el proyecto sobre el que se alerta, se da el caso, además, de que todo el Estrecho Oriental del peñón de Gibraltar donde se ejecutará el proyecto, también está catalogado como ZEC (ES6120032) de la Red Natura 2000, prohibiendo el Real Decreto de su declaración “ganar terrenos al mar mediante rellenos con materiales extraídos del fondo marino del espacio marino o de cualquier otra procedencia”.
Un patrimonio que estamos obligados a conservar
Además de albergar los populares Baños de la Hedionda, la Sierra de la Utrera cuenta con importantes yacimientos arqueológicos que evidencian la presencia en la zona de comunidades durante el Paleolítico inferior, hace más de 200.000 años. Tiene catalogadas 92 cuevas, 23 de las cuales presentan ocupación antrópica, con vestigios del Mesolítico y el Neolítico, además de representaciones de arte rupestre, razón por la que el Sistema Subterráneo de las Hediondas fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 2014. En la zona del torcal, además, se localiza el yacimiento arqueológico de Villavieja, con ocupación desde el II milenio a. C., cuyas poblaciones mantuvieron contacto con los primeros navegantes fenicios que llegaron a asentarse en esta zona del Mediterráneo.
Este paraje natural casareño de altísimo valor ambiental y cultural es constantemente puesto en peligro por el desmedido aumento de profundidad que ha experimentado la extracción de materiales de su cantera de áridos, lo que ha modificado los cursos activos de aguas y la climatología subterránea. Es una afección que debería investigarse a fondo, pues con este nuevo proyecto en Gibraltar se incrementará de forma descomunal la extracción de rocas.
Instamos al Gobierno de España a impedir el tránsito de camiones por la verja de Gibraltar, en cumplimiento de lo dictaminado por el Real Decreto 1620/2012, y a la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía y al Ayuntamiento de Casares a finalizar el expediente de declaración como BIC de la Sierra de la Utrera, por su extraordinario valor patrimonial, natural y geológico. Ambas acciones podrían poner freno a la colosal extracción de áridos que está sufriendo este paraje natural, uno de los más valiosos del sur peninsular, destruyendo un patrimonio que todos estamos obligados a conservar.
Referencias:
- Decreto 4/2015, de 13 de enero, por el que se declaran las Zonas Especiales de Conservación de la Red Ecológica Europea Natura 2000 el Río Manilva (ES6170029)
- Iniciativa Comarcal. (14 de julio de 2024) «Verdemar EA denuncia la extracción de piedras en Casares para la construcción de una escollera en Gibraltar para ganar terreno al mar«. IC Iniciativa Comarcal. Revista de Información General del Campo de Gibraltar
- LÓPEZ, Q. (21 de julio 2024) «Los rellenos de Gibraltar vulneran la normativa europea e internacional desde hace 40 años«. EuropaSur
- PAVÓN, L. (2 de febrero de 2015) «La Sierra de la Utrera da un paso más para ser BIC«. Diario Sur
- Real Decreto 1620/2012, de 30 de noviembre, por el que se declara Zona Especial de Conservación el Lugar de Importancia Comunitaria ES6120032 Estrecho Oriental de la región biogeográfica mediterránea de la Red Natura 2000 y se aprueban sus correspondientes medidas de conservación.
